ЛеБрон Джеймс

Джеймс став першим чинним гравцем НБА, який досяг статусу мільярдера, за версією Forbes у 2022 році, і цей рубіж він подолав здебільшого завдяки бізнесу, а не самій, уже й так величезній, баскетбольній зарплаті: лише кар'єрні заробітки в НБА перевищили $480 млн, але довічна угода з Nike, підписана у 2015 році, та частка в SpringHill Company, його медіа- й продюсерському бізнесі, в окремі роки додавали до зростання статків більше, ніж зарплата в Lakers — до готівкового доходу.

Мінімальна зарплата новачка НБА, яка складає кілька сотень тисяч доларів, дає гостріше порівняння, ніж заробітки будь-якої іншої зірки: гравець на такому контракті та Джеймс можуть ділити одну роздягальню, заробляючи за секунду в шалено різному темпі — розрив, пов'язаний радше зі стажем контракту, правилами максимальних зарплат та популярністю поза майданчиком, ніж з результатами конкретного матчу. Це наочний спосіб показати, що зарплатна стеля ліги не розподіляє гроші порівну навіть серед партнерів по команді.

Значна частина того, що піднімає оцінку Джеймса до $137,8 млн на рік, — це взагалі не регулярний грошовий дохід: злиття SpringHill з RedBird Capital у 2023 році, яке оцінило об'єднану компанію приблизно в $725 млн, було одноразовою подією оцінки вартості його частки, а не річною зарплатою, і те саме стосується його невеликої частки у Liverpool FC, через Fenway Sports Group, — її вартість може зростати чи падати разом із клубом, а Джеймс ніколи не отримує від цього готівкової виплати.

Spotrac публікує реальні умови контракту Джеймса в НБА — це найнадійніший окремий рядок у цій оцінці; Forbes і Sportico далі додають оцінки реклами й бізнесу, які неминуче грубіші. Лічильник бере отриману округлену річну суму й рівномірно розподіляє її по календарю, тож рухається з однаковим темпом і в міжсезоння НБА, і в матч, де він набирає 40 очок.